Viagem para: Emilia, Cinque terre e Ligúria - Itália

Prosseguindo a viagem, passamos pela a próspera cidade de Parma, que fica na Emília Romagna. A cidade possui uma das melhores casas de ópera da Itália, lojas elegantes e requintados bares e restaurantes.

 Foto: Centro de Parma

O seu famoso “prosciutto crudo” deve sua excelência à técnicas aperfeiçoadas durante muitos anos  e às condições especiais que é curado. Feito de carne de porco engordado com o soro restante da produção do queijo, ele é envelhecido por até 10 meses.Vejam só!

 Foto: Loja de Parma

Aproveitamos para conhecer também uma fábrica Bertozzi de produção o queijo “parmigiano regiano”. Na região também se produz o “Grana”, que é um queijo de uma qualidade inferior.

Foto: Fábrica de queijo em Parma

Em Parma fomos a um café, outra das minhas paixões, que servia espécies de todo o mundo, inclusive dois cafés do Brasil, denominados “Santos”. Provei um delicioso café da Etiópia, provável origem desta infusão. O nome café, não vem do nome da região de Kaffa, local de origem da planta, e sim da palavra árabe “quahwa”, que significa vinho. Por este motivo o café, quando chegou à Europa no século XIV, era conhecido como o vinho da arábia.

Foto: Parma Centro

Ainda em Parma fomos à rua Vícolo Politi, onde existem vários restaurantes nas calçadas. Jantamos na “Tratoria Del Tribunale”, um restaurante com as mesas nas ruas de Parma. Lá comemos uma crostatina de cebola com mousse de parmigiano e um linguini al pesto  e coteletta! Uma verdadeira experiência gastronômica! O vinho de acompanhamento foi o Terroldengo Rotaliano 2004, produzido com métodos biodinâmicos pela cantina Foradori, no vale do Adige. A  uva utilizada para este vinho é a Teroldego, que é uma parente da uva syrah. Este vinho que  fica de 15 a 18 meses em barrica, tem um corpo de médio a amplo, trazendo aromas de frutas vermelhas e especiarias, como pimenta escura e ervas.

 Foto: Manarola

Nos dirigimos  em seguida à Ligúria, pois queríamos conhecer a região de Cinqueterre, indo primeiro para a vila de Manarola, para nos hospedar.

No caminho tortuoso vimos os carros estacionados ao largo da estrada, o que deveria ser proibido, conforme as placas de trânsito. Aí pensei que os brasileiros herdaram dos italianos, esta tendência à transgressão.

Almoçamos um “Ravióli ao Plin”, nome oriundo da forma de fechar esta massa, acompanhado do vinho branco, que é o vinho mais produzido na região de “Cinque Terre”.

Este vinho, Manarola 2006, utiliza as uvas “Bosco” 75%, “Vermentino” 15% e “Albarola” 10%, tem uma cor de palha intenso, com delicados reflexos verdes. Os aromas são intenso de frutas cítricas, e  pálato seco, com media persistência e equilíbrio.

Devido à dificuldade de acesso às vilas de Cinqueterre, resolvemos ficar em La Spezzia, que é uma cidade portuária da Ligúria.

Foto: Portovenere

De lá, no dia seguinte, partimos de barco até a última vila, Monterosso al Mare, voltando de trem e parando de cidade em cidade. Esta opção nos fez voltar ao passado, quando estes trens eram os únicos meios de transporte para esta região.

Monterosso

As vilas mais pareciam presépios de casas coloridas, amontoadas no morro escarpado. Os varais tremeluziam com roupas penduradas, os pescadores carregavam suas redes e os turistas tomavam banho nos nichos de mar entre as tantas pedras. Eu mesmo não resisti ao chamado do mar e mergulhei ali, constatando a transparência e o frio das águas mediterrâneas.

Foto: Riomaggiore

Passamos por Vernazza, Corniglia, Manarolla e Rio Maggiore, onde almoçamos lulas fresquinhas com vinho branco “Cheo” 2006 gelado, além de provar também um prato típico da Ligúria, o fettuccine ao pesto genovese.

O vinho feito com as uvas: “Bosco” 50%, “Vermentino" 40% e “Piccabun” 10%, também apresentava cor de palha com reflexos verdes. No nariz este vinho era intenso, persistente, fino e amplo, com aroma de flor do campo e iodo. Na boca é um vinho seco, mineral, pleno e fresco. Este vinho se demonstrou bem superior que o “Manarola”.

Na mesa, ao lado da nossa, estava uma proprietária da vinícola “Cheo”. Conversamos sobre a qualidade dos vinhos e das dificuldades na manipulação das parreiras, por serem plantadas em escarpas inclinadas.

Foto: Cerâmica - Riomaggiore

A invasão de turistas, principalmente das hordas de norte-americanos, transformou vários pescadores em donos de hotéis e restaurantes, descaracterizando um pouco a região.
Conhecemos a cerâmica regional que é deslumbrante, pelo bom gosto de suas múltiplas cores. Minha esposa não resistiu à tentação e contribuiu para o sobrepeso de nossa bagagem.

Viagem para: Lombardia, Vêneto, Alto Adige e Áustria - Itália

Em 2007 decidi conhecer o norte da Itália. Programei uma viagem com a chegada em Milão e um passeio pela região dos lagos italianos, Vêneto, Lombardia e Piemonte. Adicionei também Parma ao roteiro, as vilas de Cinqueterre, na região da Líguria, e uma parada em Insbruck, que fica perto do Alto Adige.

 

Sou um fã incontestável da Itália, onde adoro tudo, desde o povo dos gestos exagerados, sua culinária sem igual, até cultura e as belezas naturais. Talvez a minha influência neste gostar venha do sangue de meu avô paterno, que era de Ímola, onde anualmente acontecia a corrida de fórmula um. Foi lá que Senna sofreu o acidente fatal.

Foto: no alto de Bérgamo

Quanto aos vinhos deste país, os italianos costumam dizer que são feitos para se tomar juntamente com a comida. Talvez por sua personalidade forte, muita gente não aprecie estes vinhos, quando degustados sem acompanhamento.

Foto: Milão Galeria Vittorio Emanuele

O começo da viagem em Milão foi deslumbrante! Visitamos a igreja do Duomo, a Galeria Vitório Emannuele e a Ópera. Fomos jantar em Milão num restaurante simpático onde tivemos como entrada “funghis” grelhados no azeite, acompanhados do vinho Nipozzano Riserva 2004, um Chianti Ruffina, produzido pelo Marchesi de Frescobaldi. O vinho tem uma cor rubi intensa e apresenta fragrâncias suaves de frutas escuras, como ameixas, enriquecido por especiarias.

Foto: Canais de Milão

Lá também, conhecemos uma região de canais, projetada por Leonardo Da Vinci, como um sistema de transportes. À noite fervilhava com seus inúmeros barzinhos e restaurantes debruçados sobre o espelho d’água. 

 Foto: Canais de Milão

E lá estávamos nós, á beira dos canais, no início da noite, bebendo uma taça de vinho branco da região e provando os antepastos divinos, como queijos e caponatas.

Foto: Bérgamo (salada de gamberi e rúcula)

No dia seguinte, prosseguimos viagem e passamos por  Bérgamo, uma linda cidade, com sua parte antiga no alto da montanha. Almoçamos no restaurante Baretto de San Vigilio. Foi lá que comemos como entrada um crostini com proscciuto e insalata de gamberi e rúcula espetacular! Como prato principal pedimos um Casoncelli a Bergamasca e um risoto de fiori de zucca (flor da abobrinha) bem típica da região. O  vinho escolhido foi o Ronco della Seta 2004, de cor violácia e aroma de frutas vermelhas. Um vinho de qualidade media.

 Foto: Teatro em Vicenza

Estivemos também em Vicenza, uma graciosa cidade, onde existe um teatro datado do ano de 1585, muito peculiar, com um cenário em “papier maché” e em terceira dimensão, montado para encenação do “Édipo Rei”.

O recepcionista do hotel Albergo San Raffaele, (simples, mas muito bem localizado), elogiou uma certa vinícola situada numa cidade próxima, chamada  Breganze e isto muito me interessou. Fui visitar a vinícola e acabei assistindo a uma cena inusitada. Os compradores de vinho enchiam os garrafões com uma mangueira ligada a uma bomba, parecida com uma bomba de posto de gasolina.

Com esta manipulação, a qualidade destes vinhos certamente perdia muito, provavelmente chegando a concorrer com os vinhos de São Roque, no Brasil.

 Foto: Bassano de Grappa

Visitamos em seguida a cidadezinha de Bassano de Grappa, famosa pela produção do aguardente de mesmo nome. Lá, numa padaria, comentamos com um funcionário, sobre o queijo parmegiano regiano, produzido na região de Parma. O rapaz retrucou dizendo que o parmigiano local era o melhor da Itália.

 Foto: Cidade de Andalo - mais parece a Austria

Depois deste passeio em Bassano, subimos pelo Trentino - Alto Adige, chegando ao lado das grandiosas “Dolomitas”. Era um vale com paredes de rochas descomunais que iam até Bolzano. Esta também era uma linda cidade, com belas praças e com placas de sinalização tanto em italiano, como em alemão, o que revelava a evidente proximidade da Áustria.

 Foto: Innsbruck

Aproveitamos para conhecer a cidade Tirolesa de Innsbruck, onde além de provar bons vinhos brancos austríacos, tomamos uma bebida típica da região, produzida com frutas vermelhas da Floresta Negra, chamada “johannisbeeren”, um tipo de groselha muito saborosa!

 Foto: Lago de Garda - Salò

Em seguida rumamos para o famoso Lago di Garda, e lá nos hospedamos no hotel “Villa de Capri”, situado à beira do lago, que nos presenteava com uma magnífica vista!

Foto: Lago de Garda - Vista do hotel

Jantamos ao lado do hotel, à beira daquele lago paradisíaco, no “Ristorante Casinò”, onde comemos um divino “raviolli com burro, nociolla e tartufo nero” e um “fazzoletti com mascarpone e funghi porcini".

O vinho, que harmonizou com os pratos, foi desta vez o “Costaripa Pievecroce” 2006, produzido ao sul do Lago di Garda, com a uva “Trebbiano di lugana”.  Este vinho apresentava uma cor amarela, com reflexos verdes, tendendo ao dourado. Seus aromas eram de mel e pêra madura e tinha uma boa complexidade de sabores, um vinho fresco e com persistência media.

 Foto: Sirmione - Lago de Garda

Saindo da bela cidade de Salò, fizemos um passeio de barco na florida cidade de Sirmione, passando pela vila de Bardolino, próxima à produção do vinho de mesmo nome.

Degustação de Espumantes

Participei de uma degustação de espumantes TOP, nestes eventos do fim do ano.
Nesta ocasião, comentamos à respeito da paternidade do espumante, atribuída a Don Pierre Pérignon.
Existem relatos de que na Grécia antiga e em Roma, as pessoas se intrigavam com as bolhas dos vinhos, sem saber qual o mistério que as produzia.
Por muito tempo, as pessoas pensavam que as bolhas se formavam nos vinhos, por conta das influências das fases da lua ou até mesmo por causa dos bons ou maus espíritos.
Dizem que os imperadores romanos adoravam os vinhos frisantes.
Na Idade Média, os vinhos produzidos na região de Champagne, apresentavam, volta e meia, pequenas bolhas. Isto, no entanto, era considerado um defeito.
Dom Pérignon foi designado pelos superiores a encontar uma solução para acabar com isto.
Tais bolhas faziam com que os vinhos vazassem mais facilmente, o que provocava grandes estragos nas adegas.
No início do ano 1700, quando os espumantes já eram produzidos deliberadamente, os encarregados dos cuidados com as adegas, tinham que usar pesadas máscaras de ferro, evitando acidentes.
O estouro de uma garrafa podia criar uma reação em cadeia, dentro da adega, provocando uma perda de 20% a 90% da produção dos vinhos.
Foram os ingleses, os primeiros apreciadores dos espumantes.
Eles iniciaram o estudo técnico que pesquisava as causas das borbulhas nos vinhos.
Os vinhos eram frequentemente transportados para a Inglaterra, em barricas, para lá serem engarrafados.
No século 17, os ingleses começaram a produzir garrafas de vidros, mais resistentes, com o intuito de suportar a pressão. Eles também começaram a utilizar as rolhas para tampar as garrafas, técnica que já existia na Roma antiga, mas esquecida depois da queda do Império.
No inverno de Champagne, a fermentação dos vinhos, era interrompida naturalmente, devido ao frio.
Durante o transporte do vinho para a Inglaterra, a temperatura das bebidas aumentava, permitindo a retomada da fermentação interrompida, e a criação das bolhas.
Em 1662, o cientista inglês Christopher Merret fez o primeiro tratado técnico sobre a presença de bolhas nos espumantes.
Ele concluiu que estas borbulhas aconteciam devido à presença do açúcar nos vinhos. Uma de suas estratégias tratava de adicionar açucar à bebida, antes mesmo dela ser engarrafada.
Isto ocorreu, bem antes dos franceses começarem a produzir intencionalmente os espumantes.

De qualquer forma, a versão da descoberta da champagne, por Don Pérignon, é a mais romântica, pois associa aos espumantes borbulhantes, às grandes comemorações.
Nesta ocasião, tive o prazer de degustar 6 espumantes, com preços variando na faixa de R$178,00 a R$530,00, importados pela Decanter (fone:3074-5454), elaborados pelo método Champenoise.
A sequência de vinhos apresentados, aconteceu numa crescente de qualidade.
O minucioso cuidado de cada produtor na elaboração dos seus espumantes resultou numa qualidade surpreendente!
A colheita das uvas, nas produções de todos estes espumantes, é feita manualmente, através da seleção dos melhores cachos.
Cada casta é processada separadamente, para depois fazer a assemblage.
Os vinhos ficam ainda por longos tempos em contato com as leveduras.
- Espumante: Arunda Talento Extra Brut 2001. Produtor: Arunda Vivaldi. De orígem Italiana, da região do Alto adige, tem o preço de R$180,00. As uvas utilizadas foram: Chardonay 60% e Pinot Noir 40%. A graduação alcoólica é de 12,8. Comentário: Depois de provar este espumante, comecei a achar que era o prenúncio de uma grande noite. O vinho apresentava uma sensação muito agradável no nariz, com frutas cítricas, aromas de brioches, amêndoas e chocolate branco. As bolhas eram pequenas e persistentes.
- Espumante Cava: Elisabet Raventós 2003. Produtor: Raventós e Blanc. Região: Cataluña Preço R$160,90. As uvas utilizadas foram: 60% Charel.lo, 30% Chardonay e 10% Monastrel. Comentário: apresentou aromas de brioche, amêndoas, frutas cristalizadas e avelãs. As bolhas eram pequenas e persistentes. Combina com cozinha japonesa e frutos do mar: Centolla e lagostins.
- Champagne: Authentique Rose Brut Grand Cru. Produtor: Earl E. Barnaut. Região: Montagne de Reims. Preço R$191,20. Comentário: os aromas são de: groselhas e framboesas confitadas e pomelo. As bolhas eram pequenas e persistentes. Combina com Salmão defumado, caça de pena (perdiz, faisão…), charcouterie e queijos maturados.

- Champagne: Milésime Grand cru Brut. Produtor: Earl E. Barnaut. Região: Montagne de Reims. Preço R$280,00. Os aromas são: florais, de avelã tostada, feno e cerejas . Sua perlage é muito fina e combina com a alta gastronomia de pescados e crustáceos.
- Espumante: Giulio Ferrari Riserva del Fondatore 1997. Produtor: Frerrari Fratelli Lunelli Spa. Região: Trento, Itália. Preço Cr$538,20. Este espumante foi o top da noite, superando até mesmo os champagnes. O perlage se apresentou finíssimo, numeroso e persistente. Apresentou grande potência, mas com elegância. Revelou aromas de manteiga, avelã mel e croissant. Combina com a alta gastronomia, sobretudo à base de crustáceos.

Curiosidades Ginjinha

Curiosidades:

Ginjinha

Ao falar da minha viagem à Lisboa ao meu amigo Giba, ele sugeriu que eu provasse a “Ginja”, uma bebida típica de Portugal.

Chegando lá, perguntei onde havia a melhor Ginja de Lisboa e me indicaram o Rei da Ginja.

Lá fui eu caminhando pelas ruas da cidade, que já estava com cara de ter entrado para o Comércio comum europeu, pois as ruas desembocavam em praças amplas e modernas.

Lisboa é uma cidade cheia de gente alegre e comunicativas, nos pontos de ônibus, as conversas rolam soltas.

Passo por confeitarias, que exibem nas vitrines os pastéis tenros de Belém e as mil variedades de doces de ovos.

Vou até a Brasileira, onde tomo uma bica, nome dado, em terras de Fernando Pessoa, para o nosso cafézinho.

Vejo os belos azulejos nas fachadas das lojas e penso que um restauro cairia bem em muitos deles.

Finalmente, chego ao lugar indicado para apreciar a Ginja, ou ginjinha, como é chamada tal bebida, carinhosamente pelo povo portugês.

A Ginja é um destilado da fruta Ginja, similar a à cereja, muito popular em Portugal, especialmente em Óbidos, Lisboa e Algarve.

Este destilado tem uma cor rubi e apresenta um sabor ácido de cereja. É uma bebida fácil e simples, bem popular, que agrada muita gente, tanto pela sua doçura quanto pelo teor alcóolico que proporciona uma certa alegria.

Logo veio a pergunta esperada:

 “Com ou sem elas?”

Como eu já conhecia a questão, completei:

“Com elas.”

E lá vieram as ginginhas curtidas (as frutas) junto ao destilado, conferindo à bebida, uma graça especial.

Também em Óbidos voltei a beber a Ginja, desta vez, em pequeninos copos feitos de chocolate, para a felicidade de minha chocólatra esposa.

Isto me fez pensar na complicada harmonização de chocolates com as bebidas. Além do vinho do Porto, também a Ginja se revelou uma perfeita companhia para os chocolates.

Infelizmente a ginja é muito difícil de ser encontrada aqui no Brasil.

Em qualquer viagem, as dicas dos amigos são fundamentais, pois aí conhecemos o lugar pelo prisma destas pessoas queridas.

Obrigada Giba!

Espumante Espanhol "Cava"

Até meados do século XIX, a Catalunha produzia vinhos brancos, em geral, oxidados, com cores escuras, aromas de noz e sabor rançoso. A grande mudança ocorreu em 1872, quando as primeiras cavas foram produzidas nesta região. Mas só entre de 1950 a 1960 que a Catalunha passou a chamar a atenção no mundo do vinho.

Quem já foi à Barcelona, capital da Catalunha, certamente experimentou o sentimento de êxtase, ao contemplar sua arquitetura arrojada - com destaque para as obras do Gaudi, e, mais recentemente, com novas supermodernas construções.

As estreitas e cativantes ruas do Bairro Gótico, Las Ramblas, o Museu Picasso, a Fundação Miró, a Catedral e o Templo da Sagrada Família, entre outras, atrações devem constar de seu roteiro.

Voltemos à cava. Quem a experimento logo percebe seu forte caráter catalão. Trata-se de uma bebida marcante. Cava significa adega em Espanhol. Assim como cave em francês. A cava é um vinho espumante, produzidos pelo método tradicional.

Da mesma forma que os franceses em Champagne, os Espanhois limitaram algumas areas para produção da cav. São regiões geograficamente demarcadas, que delimitam áreas de "denominação de Origem" (DO). Do território onde produze a bebida, 90% fica na Catalunha.
Participei recentemente de uma degustação de 4 cavas, com preços variando na faixa de R$71,00 a R$181,00 e com graduação alcoolica de 12%, produzidos por Gramona S/A e importados pela Casa Flora (fone:2167-1600). Vamos a elas:
- Gramona Gran Reserva III Lustros Brut Nature. Ano: 2002. Castas: Xarel lo (70%) e Macabeo(30%). Preço R$181,00. Achei a melhor de todos, muito equilibrada, com muitas bolhas pequenas e persistentes. Só o seu preço pareceu alto demais. Compete com os preços dos legítimos Champagnes.
- Gramona Brut Imperial Gran Reserva, ano: 2005. Castas: Xarel lo (50%), Macabeo (40%) e Chardonay (10%), Preço R$113,00. Tem um bom visual. Peca um pouco na persistência das bolhas. No quesito olfativo e gustativo, fica abaixo do primeiro.
- Gramona Brut Allegro Reserva. Preço R$71,00. Tem a melhor aparência de todos. É, no entanto, a mais fraca no exame olfativo. Boa para aperitivo.
- Gramona Brut Rose Pinot Noir. Preço R$122,00. Esta cava rosé foi a pior no quesito gustativo. Acredito que melhore bastante quando consumido junto com massas e frutos do mar em molhos leves.

Viagem ao Douro

Depois de participar de várias degustações de vinhos Portugueses, resolvi fazer uma viagem aquele país. O período escolhido foi entre setembro e outubro de 2009, pois esta seria a época normal da vindima. Uma vez que já estivemos na região do Alentejo em outra viagem, decidimos iniciar por Lisboa, indo em direção ao norte, para conhecer a região e os produtores do Douro e do Dão.
Errei na época do ano, pois devido ao aquecimento global, a vindima estava no final lá no Dão e concluida no Douro, tendo começado a colheita no final de agosto.
Começarei o relato pela região do Douro.

O Vale do rio Douro é uma das regiões vinícolas mais bonitas do mundo. Os vinhedos são espalhados pelas encostas e os afluentes do Douro vão cortando os morros, num cenário maravilhoso. A topografia é bastante íngreme, obrigando os produtores a plantarem as vinhas em terraças, protegidas por muros, feitos no passado a mão, de uma rocha chamada Xisto, abundante na região.

Por muito tempo foi uma região pobre, pois apenas produzia vinhos para a cidade do Porto, onde eram comercializados. Apenas em 1952 a Casa Ferreirinha elaborou o fantástico “Barca Velha”, considerado por muito tempo o melhor vinho de Portugal.
Conheci numa degustação em São Paulo a proprietária da vinícola Quinta Nova da Nossa Senhora do Carmo. Envolvido por sua simpatia, questionei sobre a possibilidade de conhecer tal vinícola. Ela então se revelou bastante receptiva.
Trocamos emails e combinamos a visita. Sua assessora de Marketing propôs que tomássemos o “Comboio” (trem) até o “Pinhão, onde ela nos buscaria. Decidimos ir de carro, assim teríamos mais liberdade.

No dia programado nos dirigimos, pelas estradas estreitas e tortuosas do Douro, errando várias vezes o caminho, até chegarmos à vinícola. Contamos com a colaboração do GPS e dos gentis portugueses, que quase nos levaram até a porta da vinícola.
Informei na recepção que tinha vindo do Brasil e combinado previamente a visita. Fomos convidados a conhecer a adega junto a um grupo de franceses e ingleses e assim realizamos o tour.
Terminado o tour, fomos convidados a fazer degustações, cujos preços variavam dependendo dos vinhos selecionados.
Quando já estávamos ficando frustrados com aquela visita turística padrão, veio uma pessoa que perguntou se eu era o Alberto do Brasil. Ao confirmar meu nome, ela nos disse que seríamos recebidos pelo enólogo e a assessora de Marketing desta vinícola.
A partir dai a recepção foi maravilhosa, tanto o enólogo como a assessora foram gentis e dedicados, respondendo às nossas perguntas e oferecendo uma degustação de 12 vinhos. Esta seleção incluía um vinho da safra 2008, ainda em processo de envelhecimento e um Porto Vintage delicioso, que tinha um doce sabor de cerejas.

O Quinta Nova Reserva, com as castas Touriga Nacional, Tinta Roriz e Tinta Franca, foi o melhor de todos os vinhos, tanto no aspecto visual, como no aspecto olfato e gustativo. O grande problema é seu preço no Brasil (R$ 269,00, importado pela Vinea), principalmente devido aos tributos imposto às bebidas, pois Portugal não tem qualquer incentivo aqui.

O Porto Vintage se apresentou maravilhoso, bem superior ao Porto LBV 03 (este eu já havia degustado no Brasil, com o preço bem mais accessível de R$122,00).
Depois da degustação, feita num local inebriante com portas de vidros voltadas para o Douro, fomos convidados a almoçar na pousada, que faz parte da propriedade.

Terminamos a visita muito satisfeitos com os vinhos, com o belo visual da propriedade e com a gentileza dos anfitrões! E concluímos que esta pousada é uma boa escolha para quem viaja pelo Douro.

No dia seguinte fizemos um passeio de barco pelo rio, onde conhecemos outro produtor do Douro, também muito gentil, dono da vinícola Quinta do Mourão. Ele nos convidou para tomar um “Favaio”, que nada mais é que um vinho fortificado, produzido na região. Ele nos convidou para uma recepção na sua vinícola, que só não foi possível, porque estávamos de partida para a cidade do Porto.

Por estes e outros episódios com os portugueses, voltamos para o Brasil com vontade de retornar àquele país, principalmente na região do Douro.
A única frustração que ficou foi não ter conhecido o "lagar"(tanque pouco profundo, onde as uvas eram pisadas por homens, em clima de festa, com os vindimadores entoando canções típicas). Hoje em dia existem lagares mecânicos, que são utilizados na preparação dos melhores vinhos, pois não esmagam as sementes durante a prenságem. De qualquer forma fica a melancolia e a saudade dos homens pisando uvas.

Vinho Espumante Portugues

Aproveitando a proximidade das festas de fim de ano e o verão, hoje falarei um pouco à respeito dos espumantes.
Atribui-se a Don Pierre Perignon, responsável pela adega da Abadia dos Beneditinos de Hautvilliers, na região de Champagne, na França, a paternidade do Champagne. No século XVII, ao degustar um vinho, que havia sido fermentados numa safra anterior, ele descobriu garrafas com uma grande quantidade de bolhas (CO2). Muito animado, chamou outros monges, dizendo: “Venham rápido irmãos, “estou bebendo estrelas”.
O espumante, em geral é associado a comemorações, sendo aberto com o pipocar da rolha. A abertura da garrafa de espumante, difentemente do hábito, deve ser feita de forma lenta, para que não se disperse os gases.

O vinho de Champagne era famoso bem antes de se tornar espumante. Entre 816 e 1823, 23 reis da França foram coroados na catedral de Reims. Foram necessários ainda alguns séculos para que os espumantes da região fossem chamados de Champagne.
Na época do seu descobrimento, era um vinho efervescente, o que denota presença de gás, considerado sinônimo de vinificação defeituosa.
O Espumante passou a ser feito por todo o mundo.
-Existem 5 processos de elaboração dos espumantes:
1) O tradicional, ou champenoise, caracteriza-se principalmente pelo fato da segunda fermentação ser feita na própria garrafa, adicionando-se açúcar e leveduras, no vinho vinificado tradicionalmente. Em geral, o primeiro passo é vinificar cada uva que entrará na composição da bebida.
2) O Charmat, onde a segunda fermentação ocorre em tanques especiais, com temperatura controlada e resistentes a pressões elevadas. A vantagem deste método é seu relativo baixo custo.
3) O método de transferência, pouco utilizado, combina fermentação na garrafa, com o processo de clarificação em tanque. O cuvée é então engarrafado e a segunda fermentação ocorre da mesma forma que o Champenoise. As garrafas são então esvaziadas por um equipamento especial de transferência. Em seguida, o vinho é clarificado por filtração em um tanque, passando em seguida para o engarrafamento.
4) No método Asti, os Italianos utilizam a uva Moscatel. O Spumanti é produzido interrompendo-se a fermentação alcóolica antes que a mesma se complete. Filtra-se os vinhos, enquanto ainda estão saturados de CO2, proveniente da fermentação. Eles são doces.
5) Existem ainda os espumantes simples e baratos, que são obtidos pela adição de CO2, considerados de pior qualidade.
O método champenoise é considerado o de melhores resultados. O seu custo é o mais alto, durando, o seu processo de 2 a 4 anos, enquanto o Charmat leva de 15 dias a 2 meses. O vinhos feitos pelo primeiro método tem um potencial de envelhecimento de até 10 anos, enquanto o Charmat, de apenas alguns meses.
Até a constituição do Mercado Comum Europeu, o nome Champagne era utilizado em muitos espumantes, sendo posteriormente designação exclusiva daquela região.
A temperatura de serviço deve estar entre 6 e 9 graus.
Existem espumantes Brancos e Rosés.
Degustei 5 espumantes, com preços variando na faixa de R$38,90 a R$99,20 e graduação alcoolica de 12%.Elaborados pelo método Champenoise, sendo:

- Espumante: Vértice Super Reserva. Ano 2005/ Degorgement: setembro de 2008. Produtor: Caves Trasmontanas Ltda. Região: Alijó, terras altas do Douro. Castas: Gouveio, Malvasia Fina, Rabigato, Touriga Franca, Viosinho e códega. Importador: Adega Alantejana (Fone: 5044-5760). Preço R$99,20. Comentário: Achei este espumante o melhor de todos, muito equilibrado, muitas bolhas pequenas e persistentes, o preço porém é um pouco alto.
- Espumante Rosé: Felipa Pato 3B. Produtor: Felipa Campos Pato. Região: Bairrada. Importadora: Casa Flora (Fone: 3327-5166). Preço R$38,90. Comentário: Este vinho apresenta a melhor relação custo benefício. É mais simples que o Vértice, com bolhas maiores, menos persistentes e um pouco de amargor no fundo de boca.
- Espumante Rosé: Vértice Rosé. Ano 2007. Produtor: Caves Trasmontanas Ltda. Região: Douro. Importadora: Adega Alantejana. Preço R$78,30. Achei este, o segundo melhor espumante, um pouco abaixo do Super Reserva.
- Espumante: Loridos extra-bruto vintage 2005. Produtor: Bacalhoa Vinhos de Portugal. Região: Beiras. Importadora: Portus Cale (Fone: 3675-5199). Preço R$47,00. Este espumante apresentou uma acidez mais acentuada, e apesar de ter um custo próximo ao do Filipa, a qualidade é bem inferior.
- Espumante Rosé: Luis Pato Brut Touriga Nacional. Produtor: Luis Pato. Região: Beiras. Importadora: Mistral (Fone: 3372-3400). Preço US$44,90. O Espumante não se saiu bem para seu custo, apresentando a segunda pior nota no quesito gustativo.
O Brasil está se tornando um produtor de bons espumantes, sendo um forte concorrente aos Portugueses.

Dicas de Viagens de turismo

Viajando a turismo independente por várias vezes, principalmente pela Europa, ainda encontro algumas dificuldades.
Procurarei passar um pouco da minha experiência para vocês.
A viagem ideal, a meu ver, é de carro, pois permite ir a locais onde outras formas de transporte são praticamente impossíveis.

Na minha primeira viagem pela Europa, em duas pessoas, pensei em alugar um carro pequeno e barato. Conclusão: as malas não cabiam no porta malas, o que inviabilizava pararmos em qualquer lugar. Além disto, o carro, diferente do que eu pensava, não andava o suficiente em auto-estradas e balançava muito com o vento.
Numa outra vez, fiquei satisfeito por ter um upgrade de carro. Ao invés de receber um carro de médio porte, recebi uma perua grande, o que no fim foi um transtorno, pois tive que manobra-la em cidades antigas e em ruas estreitas. Além disso, o consumo de combustível foi bem maior.

Voltando ao combustível, os carros a Diesel são mais econômicos, além de serem em geral turbinados, o que dá uma boa performance ao carro. Este combustível é mais barato na Europa.
Acho o GPS um equipamento indispensável. É interessante pedir as coordenadas do local de destino, pois em algumas cidades da Europa a numeração das ruas é bastante precária e as vinícolas ficam em estradas vicinais. Acho melhor levar o aparelho do Brasil, pois a locação do GPS, em alguns paises, custa praticamente o preço do mesmo. O mapa pode ser atualizado aqui no Brasil, para o destino escolhido. Deve-se treinar com o GPS antes de viajar, pois existe uma dificuldade em nos adaptarmos à sua linguagem, não muito clara. No caso do Português, por exemplo, é bastante difícil de entender a pronúncia do nome das ruas.

Um cuidado fundamental deve ser tomado com a locadora do veículo, na hora da sua retirada. É importante anotar todos os problemas do carro, principalmente na lataria e nos acessórios, para não ser cobrado por eles, na sua devolução. Escolha uma locadora com a qual você já tenha tido uma boa experiência, pois eu tive vários problemas com uma das tradicionais, ao escolher apenas pelo preço. Sempre encha o tanque antes de devolver o veículo para não arriscar ser cobrado, como se ele estivesse vazio. Casa se opte por ter mais de um motorista, será cobrado um seguro adicional, que nem sempre é informado na retirada.
Cuidado ao deixar o veículo com pertences, pois conheço vários casos, inclusive em cidades do interior, em que arrombaram o porta malas e levaram tudo. Nunca deixe nada a vista.
Se a distância a percorrer for longa e as cidades no trajeto, pouco interessantes, deve-se ir por auto-estradas. Diferente do Brasil, as outras estradas passam por dentro das cidades, retardando e dificultando bastante a viagem.
Obtenha, antes de viajar, a carta de motorista internaconal, pois existem vários países onde ela é obrigatória.